2021.8.17 大阪桐蔭対東海大菅生 コロナ禍・大雨の甲子園

１年半以上のご無沙汰しております。前回がコロナ以前、生存確認的なアップですが、コロナに感染もせずに何とか生きてます。今日が夏休みの最終日で、３日前に２回目のモデルナワクチン接種し、翌日は発熱はなかったものの、接種部位の筋肉痛や倦怠感で丸一日、寝ては起きての連続でした。

さて、オリンピックとパラリンピックの狭間、オリンピック期間中の猛暑とはうって変わって、2021.8.17時点で、豪雨の連続、長雨が続いてます。私の大好きな夏の甲子園、今日は注目の一戦、大阪桐蔭対東海大菅生がテレビ観戦できると中継を生観戦しました。結果は、８回表１死の時点で

大阪桐蔭７－４東海大菅生　降雨コールド

が成立し、何とも言えない、歯がゆい気持ちになりました。残しておきたかったので久しぶりに記事にしました。１回戦屈指の好カード、優勝候補同士のまさに東西横綱対決、高校野球ファンなら誰しも注目の試合でしょう。試合前の話として、スタンドには吹奏楽部の生演奏はありません。大阪桐蔭の吹奏楽部からもコロナ感染者が出たとの話で生演奏は見送られたとのこと。球場では事前収録の録音が使われ、テレビ視聴する分には、ほぼ違和感なく、例えば「紅蓮の弓矢」（進撃の巨人）や「You are スラッガー」（大阪桐蔭オリジナル応援歌）、あるいは新しいところだと、「夜に駆ける」（YOASOBI）「Make you happy」（NiziU）など流行ものも取り入れて楽しめました。対する東海大菅生はやはり録音音源で定番の曲も多かったが、コナンの曲があったり、楽しめました。

試合の前半は、大阪桐蔭が相手先発投手のスライダーを狙い球にし、３本のホームランをスタンドに運び、データ班の的確なリサーチ（試合後の西谷監督インタビューより）と強力打線を甲子園で示しました。「甲子園がスタンドに運んでくれた」といった監督インタビューがあったのは、応援（今年は関係者のみ）の後押しでアドレナリンが出るのでしょうか、いわゆる「魔物」の一つなのかもしれません。

中盤の５回には雨脚も強くなり、画面越しでも雨粒が見えてきました。マウンドでピッチャーが足を滑らせるなど、過酷な環境で両チーム計４人の投手が何とか投げました。西谷監督が全４人の投手の健闘をたたえたのは、私も見ていて同感でした。

グラウンドキーパーの阪神園芸は、通常の天候だと、５回終了後にグラウンド整備が入るのみですが、大雨が降りだしてからは、特にマウンド周りを中心にイニング毎に各投手の踏ん張りどころを中心に土を補充するなど、なんとかグラウンドキープに努めます。きっと９回まで試合をさせたいとの一心の思いでしょう。甲子園球場は水はけがよいので、雨が止みさえすれば、グラウンドコンディションは回復しますが、アメダスの雨雲レーダーは雨雲の切れ目なく、容赦なく雨が続く予報。10時6分に試合が一時中断に入った時点で、このままコールドになるのではというのは、残念ながら覚悟をしての待機時間だったと察します。

試合は７回に動き、東海大菅生が７回表に５－４の１点差まで追いつき、流れが傾きましたが、結果的には２死からの得点圏のランナーを残し、さらに追加点が取れなかったことが、勝負の分かれ目となってしまいました。７回裏に大阪桐蔭が代打の長打から２点の追加点、７－４に。

雨粒の大きさや大変なコンディションというのは、テレビ越しでも見て取れました。振ったバットが滑って飛んでしまうシーンもありましたし、８回表１死１塁の中断直前のショートゴロは雨水の水たまりで止まってしまってましたし、滑り止めのロージンバッグは濡れて使えなくなり、何度も交換するシーンもあり、外野の守備や審判の視界の確保も大変で、選手の安全を確保し試合を続行するのは困難で、コールドの判断はやむを得ないと感じました。

当然両チームの選手は、勝ち負けに関わらず、９回までプレーしたかった思いはあるでしょう。一方、ルールとしては７回で試合が成立するのは事実なので、勝った大阪桐蔭は東海大菅生の思いも汲んで次の試合に望んでほしいです。

甲子園の話を続けます。大阪桐蔭と東海大菅生の試合後、午後になってから、選手にコロナ感染者が出ていた宮崎商業が試合辞退とのニュースが入りました。宮崎商業サイドも、各選手はシングルルームで宿泊し、食事は個食で対応するなど、考えられる感染対策はされていたように報道されております。コロナ禍の大会なので、どのチームでも起こりうる事態と考えます。選手を責めずに、宮崎県代表ですから、ぜひ胸を張って宮崎に帰ってほしいです。

私は智弁和歌山のOBでもあるので、今回、宮崎商の対戦相手の学校であり、不戦勝というのは、非常に複雑な心境であるのは事実です。勝敗は別に大会後でもできれば、智弁和歌山と宮崎商業の対戦を（できれば甲子園で）実現してほしいというのが希望ではあります。

甲子園球場のある兵庫県にも緊急事態宣言が追加される状況下、首都圏だけでなく関西圏でもデルタ株の感染拡大が進むコロナ禍、さらに九州や中国地方はじめ大雨特別警報が発令され、その前線が立て続けに関西地方にも押し寄せ、大雨が長期化。すでに雨天中止が何日も続き、日程面の問題も出てきた状況で、新ルールの１人あたり１週間500球以内の球数制限なども加われば、更に複雑な方程式を解くような、日程調整・運営が求められる状況です。

アップ時点での気象予報の状況では、雨はまだ続き、今後の日程がスムーズに進められるかも厳しい状況と思われ（だからこそ今日の第１試合が行われた）、オリンピックでもテニスや女子マラソンなど、猛暑を理由に開催時間が直前に変更された例がある以上、その際はドーム球場の活用も視野に入れないといけないかもしれません。その場合でも、何とか男女の決勝だけは甲子園球場で無事開催してほしいと希望します。

個人的には高校野球ファンという立ち位置である一方、甲子園の高校野球というテーマは、新聞やテレビのオールドメディア（＝神聖化、絶対視）とＳＮＳ等のネットメディア（＝野球は一スポーツ、相対視）との扱い、立ち位置が違うので（オリパラの谷間の期間ですから、外国メディアもいるでしょうか）、メディアリテラシーの試金石としても重要には思います。